Dermatite Atópica

A dermatite atópica é uma doença crónica que causa inflamação da pele. A pele torna-se seca, ou seja, tem falta de lípidos (gordura). A pele fica com uma sensação de desconforto, rigidez e formam-se placas que causam muito prurido (comichão), cuja intensidade é variável (normalmente piora à noite), e conduz à coceira compulsiva, o que pode levar à formação de feridas. Os principais fatores que agravam o prurido são o calor, suor, contacto com irritantes (por exemplo vestuário com fibra ou lã), o stress emocional, as infeções das vias aéreas e alguns alimentos. É uma doença benigna e não contagiosa, mas é complexa, podendo alterar muito a qualidade de vida, afetando atividades como o sono, trabalho, estudo, etc. Os sintomas de dermatite atópica, também conhecida como eczema atópico, podem acontecer em qualquer pessoa, mas são mais comuns em bebés e crianças até aos 5 anos.
Esta inflamação da pele pode ser desencadeada por uma combinação de fatores, tendo uma forte interação entre genética e fatores ambientais. Os locais mais afetados variam de acordo com a idade, sendo mais comum nas dobras dos braços e joelhos, podendo, também, aparecer nas bochechas e junto às orelhas dos bebés, ou no pescoço, e, nos adultos, nas mãos, pés e rosto, principalmente nas pálpebras, e nos casos graves pode ocorrer eritrodermia generalizada (pele vermelha e descamativa).
Apesar de não ter cura, a dermatite atópica pode ser tratada com medicamentos (remédios) em forma de pomada, com aplicação nos locais afetados, contendo cortisona ou inibidores da calcineurina (tacrolimus e pimecrolimus), mas sempre de acordo com a orientação do médico. É muito importante manter sempre a pele bem hidratada, com muito creme, sendo também importante identificar o fator responsável por estimular os sintomas.

Principais sintomas
Os principais sintomas da dermatite atópica são a pele seca e a comichão, especialmente nas mãos, cotovelos, pescoço, parte de trás do joelho e/ou tornozelos.
No entanto, podem surgir outros sintomas como:
Inchaço na pele;
Vermelhidão;
Descamação da pele, devido à secura;
Formação de feridas, devido ao ato de coçar constantemente;
Mudança na cor de uma área da pele, que pode ficar mais clara ou mais escura que o normal.
Estas lesões podem surgir em qualquer idade e tendem a aparecer em períodos de “surto”, desaparecendo após alguns dias.
Quando as lesões não são tratadas ou permanecem por muito tempo na pele (forma crónica), podem desenvolver uma coloração mais escurecida e parecer uma crosta, situação chamada de liquenificação (engrossamento da pele, com uma superfície áspera e seca).
Devido à pele seca, coceira e formação de feridas, há maior risco de desenvolver infeção na pele causada por bactérias, vírus ou fungos, o que pode agravar a inflamação, piorar os sintomas e dificultar o tratamento.

Como confirmar o diagnóstico
O diagnóstico da dermatite atópica é feito pela análise de um médico, essencialmente através da avaliação dos sinais e sintomas apresentados pelo doente. Além disso, o médico deve levar em consideração a história clínica e familiar do doente, fatores de agravamento, dados de análises clínicas e presença de algumas complicações da doença.
Por vezes, é necessário realizar alguns exames para excluir outras doenças. Poderá também ser necessário analisar alergénios de contacto (através de testes epicutâneos), para distinguir da dermatite de contacto alérgica. Ainda que o diagnóstico de dermatite atópica seja clínico, dada a frequência com que se associa a alergia alimentar e a doenças alérgicas respiratórias, é importante o doente ser observado por um Imunoalergologista e mediante cada caso decidir a realização de um estudo alérgico.
É importante que o diagnóstico da dermatite atópica seja feito assim que surgirem os primeiros sintomas para que o tratamento possa ser iniciado logo de seguida e sejam prevenidas complicações, principalmente as infeções na pele.
Causas de dermatite atópica
Acredita-se que os sintomas da dermatite atópica surjam devido à alteração na barreira da pele e/ ou sejam consequência de alteração no sistema imunitário, que resulta numa resposta inflamatória mais intensa.
Alguns fatores podem ser responsáveis por estimular a inflamação da pele e levar ao aparecimento dos sintomas de dermatite atópica, como alteração climática, poluição, detergentes, sabonetes muito concentrados e contacto com tecidos sintéticos, por exemplo.

Como é feito o tratamento
O tratamento para dermatite atópica pode ser feito com o uso de cremes ou pomadas corticoides prescritos pelo médico, como Dexclorfeniramina ou Dexametasona, duas vezes ao dia. É ainda importante adotar alguns hábitos para diminuir a inflamação e tratar as crises, como:
Usar hidratantes, à base de ureia, evitando-se produtos com cor e cheiro;
Não tomar banho com água quente;
Evitar tomar mais que um banho por dia;
Evitar alimentos com maior possibilidade de causar alergias, como camarão, amendoim ou leite.
Além disso, podem ser necessários medicamentos anti-histamínicos em alguns doentes para reduzir o prurido (comichão), mas não alteram o curso da doença.