Transformar a vida das crianças através da terapia ocupacional
A Terapia Ocupacional é uma profissão da área da Saúde que promove a autonomia e independência das crianças, intervindo através do brincar para desenvolver as suas competências. Conversámos com Tânia Ferreira Gomes, Terapeuta Ocupacional, que partilha a sua experiência e paixão por esta profissão e o trabalho que realiza no Sensorito – Gabinete de Terapia Ocupacional Pediátrica, nas Caldas da Rainha.
Tânia Ferreira Gomes, Terapeuta Ocupacional
Sendo o primeiro gabinete de terapia ocupacional pediátrica nas Caldas da Rainha, o Sensorito tornou-se uma referência na comunidade. Segundo Tânia Ferreira Gomes, a resposta das famílias tem sido positiva: “A Terapia Ocupacional é uma área pouco divulgada. No entanto, a comunidade demonstrou curiosidade em entender melhor o que envolve esta terapia e reconheceu o valor que o Sensorito trouxe”.
A Terapia Ocupacional desempenha um papel fundamental na promoção do desenvolvimento infantil e tem um impacto positivo em várias áreas da vida da criança. Tânia explica que a terapia procura sempre promover a autonomia e independência das crianças, melhorando o seu desempenho nas tarefas do dia a dia como no brincar e nas atividades de vida diária (vestir, alimentação, sono e higiene pessoal). Os pais podem reconhecer sinais de que os seus filhos podem beneficiar da Terapia Ocupacional, como dificuldades de atenção e concentração nas rotinas e nas atividades de vida diária, motricidade fina, bem como dificuldades de autorregulação, interação social e exploração do brincar. Quando notam tais dificuldades, os pais devem procurar um terapeuta ocupacional para agendar uma avaliação. “Esta avaliação é crucial para determinar as áreas que precisam de intervenção e criar um plano de tratamento personalizado”, salienta.
Para além da sua prática clínica, Tânia é autora do livro “O ouriço que só comia bagas vermelhas”. Junto com a ilustradora, a sua tia madrinha Sandra Ferreira, Tânia criou uma obra útil para crianças e famílias. A ideia para o livro surgiu da experiência da terapeuta em lidar diariamente com crianças que enfrentam desafios como a seletividade alimentar. Percebendo a necessidade de uma ferramenta específica para ajudar essas crianças a enfrentar esse problema, Tânia decidiu, em 2021, escrever o livro infantil.
A história aborda a vida de um ouriço que só come bagas vermelhas, evitando qualquer outra cor do alimento. No entanto, aos poucos começa a desafiar as suas preferências alimentares. “A história foi concebida para ajudar as crianças a explorar alimentos, retratar a seletividade alimentar e fornecer estratégias às famílias para lidar com esta questão”, reforça. As estratégias práticas fornecidas no final do livro auxiliam as famílias a lidar com a seletividade alimentar e encorajam as crianças a experimentar alimentos novos. “Este livro tem sido uma ferramenta valiosa para profissionais e famílias”, remata.
Tânia e a sua mascote, o Ouriço, têm apresentado o livro a crianças em creches, pré-escolas, escolas, bibliotecas e outros locais. Durante estas apresentações, a mascote do Ouriço ajuda a contar a história, encantando os mais pequenos. As atividades relacionadas com os cinco sentidos na alimentação, como adivinhar frutas através do toque ou do cheiro, têm ajudado as crianças a explorar alimentos, desmistificando a seletividade alimentar e incentivando a experimentação.
De sublinhar que Tânia trabalhou cinco anos em Intervenção Precoce numa instituição no Algarve e está a tirar o Mestrado em Terapia Ocupacional, tendo igualmente uma Pós-Graduação em Integração Sensorial, que é uma das abordagens que utiliza na sua intervenção.
Enquanto o gabinete de Terapia Ocupacional de Tânia continua a crescer e evoluir, o seu foco principal é aumentar a divulgação desta profissão na zona. Tânia acredita que é importante educar a comunidade sobre os benefícios da Terapia Ocupacional e continuar a ser uma referência nesta área. O seu objetivo é, no futuro, ajudar ainda mais famílias a lidar com desafios no desenvolvimento das suas crianças.
