Glaucoma

O glaucoma é a segunda causa de cegueira a nível mundial, logo após a catarata. No entanto, a perda de visão causada pelo glaucoma é irrecuperável. Pelo contrário, operando a catarata, a visão é recuperada.

O glaucoma é uma doença ocular que afecta o nervo óptico, cuja função é transmitir as imagens da visão, do olho até ao cérebro. O olho, à semelhança de uma bola de futebol, tem uma pressão interna, a pressão intra-ocular. As pessoas que têm a pressão intra-ocular alta estão em risco de desenvolver esta doença, devido à morte das fibras do nervo óptico.

Pedro Faria

(Oftalmologista do Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra e Coordenador do Grupo Português de Glaucoma da Sociedade Portuguesa de Oftalmologia

A idade avançada, antecedentes familiares directos com glaucoma e a alta miopia são outros factores de risco.

Esta doença também tem um grande impacto financeiro nas famílias e na sociedade. Os doentes têm a seu cargo custos relacionados com a medicação crónica, exames e consultas regulares. Há ainda, custos devido à perda de visão, como a perda da carta de condução ou a reforma antecipada. Por outro lado, a factura paga pelo sistema de saúde também é alta, devido ao elevado número de doentes tratados e seguidos. Não devemos esquecer os custos da assistência social aos doentes incapacitados. O glaucoma é igualmente uma das causas principais de quedas e de institucionalização dos mais idosos.

O glaucoma é intitulado como o ladrão silencioso da visão, já que o doente não sente nenhuma alteração, na fase inicial da doença. Apenas quando a doença está avançada é que causa perturbações, como a não detecção de objectos ou obstáculos no campo de visão. Infelizmente nessa altura, a capacidade visual estará comprometida, ou seja a capacidade de desempenhar tarefas como, conduzir, procurar objectos ou ler rapidamente. Quando o glaucoma não está controlado os doentes perdem gradual e irreversívelmente os seus campos visuais, até chegar à cegueira total.

A prevenção do glaucoma é alcançada pela detecção da hipertenção ocular e das pessoas em risco de desenvolver esta doença. Algo que apenas pode ser atingido consultando um oftalmologista que medirá a pressão ocular e observará o nervo optico, assim como, pela realização de exames complementares de diagnóstico específicos de glaucoma. Quando a doença já está presente mas é detectada precocemente, o tratamento na maioria dos casos consegue evitar que se chegue ao estado de incapacidade visual.

O tratamento do glaucoma passa pela redução da pressão ocular, o que é geralmente possível aplicando medicação, na forma de gotas oculares. Nos casos em que esse tratamento médico não é eficaz pode-se recorrer a tratamentos de laser ou mesmo à cirurgia. O objectivo do tratamento é evitar que a progressão da doença cause um tal grau de incapacidade visual que comprometa a qualidade de vida da pessoa.

You may also like...