Glaucoma: a principal causa de cegueira irreversível no mundo aposte na prevenção

Dr. Flávio Alves- Médico Oftalmologista, Chefe da Secção de Glaucoma no Serviço de Oftalmologia do H.S. João, no Porto, e ex-Coordenador do Grupo Português de Glaucoma da SPO

O Glaucoma é uma Neuropatia Ótica, progressiva, de caráter degenerativo e evolutivo e que se não tratada, pode conduzir à cegueira irreversível. Esta doença é a maior causa de cegueira irreversível no mundo. Tem um desenvolvimento silencioso pelo que o seu diagnóstico regra geral é feito muita tardiamente. Quando o doente se apercebe da sua existência, já esta, está numa fase muito adiantada, o que torna o seu controlo muito mais difícil e o sucesso da terapêutica muito mais complicado. Existem vários fatores causais do Glaucoma, sendo o principal a Hipertensão Ocular, mas existem outros, tal como:
– A herança genética (uma história familiar positiva é um sinal de alerta para a possível presença da doença);
– A raça (nomeadamente a raça negra, a asiática, embora nesta, o tipo de Glaucoma predominante seja o de ângulo estreito) e os nórdicos, onde encontramos uma maior incidência de Glaucoma Pseudoexfoliativo;
– As alterações vasculares, uma alta miopia.
Existem outras em que não conseguimos estabelecer uma verdadeira razão causa-efeito. O diagnóstico da doença Glaucomatosa, no início pode ser difícil, embora com as novas tecnologias, nomeadamente os exames estruturais (O.C.T.) e funcionais (Campos Visuais), permite-nos antecipar a presença da doença. Funcionalmente, só em fases muito avançadas é que temos sinais subjetivos da doença. No entanto, com o estudo morfológico do Nervo Ótico e da camada de Fibras Nervosas, obtemos dados objetivos da presença da doença em fases bastante mais precoces.
O resultado do tratamento do Glaucoma depende da fase em que é feito o diagnóstico. Se iniciado num estádio precoce da doença, a sua evolução será muito mais lenta e permitirá uma boa qualidade de vida, pois os danos causados são de carácter permanente e irreversível. É fundamental um bom controle desde o diagnóstico. O tratamento é muito difícil.
Como o Glaucoma é uma doença silenciosa, só muito tardiamente o doente se apercebe da sua presença. O doente queixa-se mais dos efeitos colaterais da medicação do que da própria doença, o que em muitos casos leva a que haja uma má aderência do doente à terapêutica.
A “única prevenção” será o diagnóstico e o início do tratamento o mais precoce possível, de modo a evitar a sua progressão.
O Glaucoma, é uma doença que pode levar à cegueira, mas um diagnóstico precoce e uma terapêutica bem instituída, permitirá um bom controle da doença. Consultar periodicamente um médico oftalmologista, especialmente nos casos de maior risco, nomeadamente: uma história familiar positiva, a partir dos quarenta anos, uma vez que a incidência do Glaucoma aumenta com a idade, e a existência de outros fatores de risco, tornam esta consulta mais premente. mais premente. Uma vez feito o diagnóstico e instituída a terapêutica, é essencial cumprir as instruções fornecidas, quer no uso da medicação, quer na realização das consultas e a realização dos exames periódicos, para uma melhor monitorização da evolução da doença. O Glaucoma, é uma doença que se bem controlada, irá permitir uma boa qualidade de vida. As principais características do Glaucoma são:
– É uma doença silenciosa, com sintomatologia a aparecer numa fase muito avançada;
– O seu diagnóstico precoce é a chave do sucesso;
– O tratamento embora eficaz produz efeitos colaterais que diminuem a adesão ao tratamento, e que leva à progressão da doença de modo irreversível;
– Mesmo quando já temos as primeiras alterações nos exames, estruturais ou funcionais, a doença já tem uma grande evolução.

Dia Mundial do Glaucoma
No próximo dia 12 de março, assinala-se o Dia Mundial do Glaucoma. É uma doença silenciosa que afeta cerca de quatro milhões de pessoas no Mundo e umas das principais causas de cegueira. Este dia tem como objetivo sensibilizar as pessoas sobre esta doença ocular progressiva e o impacto positivo no seu diagnóstico precoce.

Semana Mundial do Glaucoma
No âmbito da Semana Mundial do Glaucoma, assinalada de 7 a 13 de março, o Grupo Português de Glaucoma da Sociedade Portuguesa de Oftalmologia (SPO) alerta para a importância da prevenção dos fatores de risco como a única forma de atrasar a progressão da doença, que afeta cerca de 200 mil portugueses e é a principal causa de cegueira irreversível em todo o mundo.