Junta de Freguesia de Aradas: Aradas com passado, freguesia de Futuro

Catarina Barreto, presidente da Junta de Freguesia de Aradas, concelho de Aveiro, falou-nos sobre os novos tempos da autarquia.

Como pode apresentar a freguesia de Aradas aos nossos leitores?
É uma freguesia com muita história. O nosso lema não vem do acaso: “Aradas com passado, Freguesia de Futuro”. Os achados arqueológicos encontrados na zona do Castro, Verdemilho, dão conta que este lugar já seria habitado pelo 3.º milénio antes de Cristo, um dos mais antigos povoamentos de Aveiro. Assinalamos o marco da história mais recente, os 183 anos da integração da freguesia no concelho Aveiro, pois Aradas era sede de concelho ao dia 6 de novembro de 1836.
Nos últimos anos temos conhecido um desenvolvimento notável, reconhecido de resto pela população, aliás, algo facilmente percetível. Este momento de fulgor e desenvolvimento, assenta sobretudo em três grandes pilares: localização estratégica, investimento público e investimento privado. Estes eixos possibilitaram a afirmação de uma Aradas mais urbana, possuidora de uma localização estratégica que permitiu à cidade de Aveiro crescer. A cidade não pode crescer para as salinas. Replicar os polders holandeses não me parece solução, e existe em Aradas a possibilidade de um crescimento mais ordenado, potenciador de um processo de urbanização e rurbanização, e menos de suburbanização. O crescimento da universidade de Aveiro para a nossa freguesia não surge por acaso, sendo uma aposta geradora de ainda maior agregação e continuum urbano. Esta localização estratégica tem, obviamente, captado investimento privado para a freguesia, como é o caso do forte investimento na ampliação do Centro Comercial (o maior do concelho), na instalação de grandes grupos económicos, potenciadores do desenvolvimento do comércio local, tornando a autarquia mais apelativa. Aliado a estes dois factores de sucesso, e reforçando o investimento público assertivo, a qualidade de vida dos nossos fregueses aumentou substancialmente, concretamente em áreas essenciais como a sáude, a educação e as redes viárias. Impõe-se ainda frisar que com a revisão do PDM, recentemente aprovado, Aradas passou a englobar a malha urbana da Cidade, galgando finalmente a Ex-N109, atual Avenida Europa, que funcionou durante anos como barreira de desenvolvimento da freguesia bem como da própria cidade. A mudança não é meramente semântica, e estamos a preparar todo um vasto leque de equipamentos inerentes à afirmação de uma verdadeira avenida. Não é um trabalho fácil, requer tempo, mas é para se fazer.

O que a motivou a candidatar-se?
A pergunta é clássica, e a resposta também a poderia ser, não obstante, arrisco dizer na esteira do ex Primeiro Ministro sueco Olof Palme, um grande defensor da social democracia escandinava, que “a política é em primeiro lugar querer”. Por outro lado, sou advogada de profissão, e nela me revejo no sentido em que todos os cidadãos têm todos os mesmos direitos e deveres, que todos merecem defesa. Os valores humanistas, cimentados na partilha e inculcados pelos meus pais, e do querer o melhor para uma comunidade que me viu crescer, caldearam a minha candidatura. Assim, apresentei-me em Julho de 2017 como candidata a Presidente da Junta de Freguesia de Aradas, ainda que o meu percurso político tenha tido início anteriormente, pois já tinha integrado dois executivos como secretária. Em suma, entendi, em consciência, que se impunha fazer mais e melhor por Aradas, e que a minha candidatura reuniria a Fortiori, as melhores condições para o fazer, quer por conhecer bem a história da freguesia, e, permitam-me a presunção, pelo domínio que tinha dos problemas que ainda urgiam resolver. Só assim se honra o passado e se perspetiva o futuro, e a verdade é que temos tido muita obra na freguesia nestes dois anos. Realço, pela importância para a população, a requalificação do nosso Centro de Saúde, a obra em curso de remodelação e ampliação do nosso principal centro escolar, investimento que ascende a quase meio milhão de euros, e a reabilitação de uma das principais artérias da freguesia – obra prometida há mais de 17 anos e que nunca passava de promessa – a instalação do Espaço Cidadão na Sede da Junta, o reforço das respostas sociais, entre tantas outras conquistas…Considero que a grande vantagem de conhecer bem a Junta, foi saber exatamente o que a Freguesia necessitava e qual o ponto de situação de todos os dossiês, por forma a agilizar o andamento de todos os processos. E depois, sendo a primeira mulher, e a mais jovem presidente a liderar os destinos da Freguesia, posso dizer que este mandato já tem o meu cunho.

Qual a principal preocupação que tem atualmente?
A nossa primeira preocupação quando tomámos posse, foi a reorganização dos serviços da autarquia, tanto dos serviços administrativos, como dos serviços externos. A reorganização dos serviços administrativos coincidiu com a implementação do espaço cidadão. Além disso, foi entendimento do Executivo que a Junta deveria ser mais aberta e mais próxima da comunidade, tendo necessariamente de adaptar os serviços a esta nova dinâmica. Quanto à reorganização dos serviços externos, passou sobretudo por um reforço do profissionalismo na forma como o serviço é prestado, designadamente no fardamento de todos os funcionários, no controle diário de tarefas, no aumento da formação, entre outras medidas, que permitiram uma maior rentabilização dos recursos. Isto em termos de preocupação interna, porque em termos de investimento, consideramos essencial para a Freguesia, a Saúde, a Educação e a Rede Viária, Atualmente, ainda existem inúmeros arruamentos a necessitar de intervenção, cerca de 22, com obra já prevista. Sim, porque o trabalho não é só meu, só é possível com o apoio claro e inequívoco de uma equipa mais vasta, e que inclui, naturalmente, o Executivo camarário liderado pelo Sr. Presidente da Câmara de Aveiro, Engenheiro Ribau Esteves.

Quais são os principais eventos realizados em Aradas?
Os principais eventos hoje realizados são diferentes dos que se realizavam no passado. Como sabia que não existiam laços fortes entre as Associações da Freguesia, uma das primeiras medidas foi convocar uma reunião geral com todas elas, lançando o repto para que juntos pudessemos materializar o Festival ARADAS +. E porque a união faz a força, quis o destino que nos uníssemos à Paróquia São Pedro de Aradas, tendo ocorrido em 2018 o Primeiro Festival. Atualmente já preparamos a terceira edição, onde esperamos congregar com o esforço de todos, ainda mais visitantes, indo além da nossa freguesia. Os custos são elevados, e um certame deste jaez só é possivel com a ajuda de todos os intervenientes que anualmente emprestam o seu altruísmo pelo trabalho realizado pro bono publico, e fazem acontecer a festa, um exemplo de como se pode fazer comunidade. Sendo o expoente máximo da nossa vida em Comunidade, comemorado junto com o São Pedro, o nosso Padroeiro, e que estranhamente era o único Santo da Freguesia que não tinha festa, e que acaba agora por ter a maior Festa, o FESTIVAL ARADAS +. Além disso, assinalamos sempre de forma significativa o Dia da Freguesia, que ocorre a 6 de Novembro, com momentos de democracia, de cultura, de culto e de Homenagem, reconhecendo as Personalidades e /ou Instituições que marcaram a História ou fazem o presente da autarquia. Paralelamente, organizamos eventos pontuais nos lares da freguesia, o Natal nas Escolas ou o Dia da Mulher, onde reconhecemos simbolicamente o trabalho e valor de todos aqueles que se encontram nos nossos lares, e que transportam consigo histórias de luta, de amor e de trabalho.

Qual o convite que quer deixar aos nossos leitores?
O convite é singelo: visitem Aradas, conheçam a nossa história, falem com as nossas gentes, vivam as nossas tradições, ainda tão vincadas, aliadas às notas de modernidade e sobretudo ponderem sempre Aradas como uma aposta segura para viver, trabalhar ou passear!