A valorização do turismo rural

Moinho Mó da Praia – Graciosa

Gilberto Vieira, presidente das Casas Açorianas, explica o papel que a Associação tem tido na promoção dos Açores enquanto um destino turístico de eleição, nomeadamente para aqueles que privilegiam o contacto com a natureza.

Quinta do Paraízo – São Miguel

De que forma surge a associação Casas Açorianas? Quais são os seus principais objetivos?

As Casas Açorianas são uma Associação de Turismo em Espaço Rural, que foi fundamentalmente constituída para dar expressão ao nosso genuíno património, tão característico desta região insular e arquipelágica, afirmando-se ainda na importância da recuperação, valorização e utilização de imóveis de arquitetura tradicional como relevante elemento da paisagem açoriana   e da oferta turística.

É o garante de um produto turístico muito peculiar dos Açores, que se identifica com as vivências desta Região e testemunha a herança do nosso humilde, mas belo património construído.

A prossecução dos seus objetivos, alicerça-se na proteção do ambiente, nas tradições socioeconómicas e no vasto património natural da Região Autónoma dos Açores, fazendo disso a nossa bandeira de reconhecida qualidade.

A jusante, aconselhamos os nossos associados e auditamos a qualidade dos seus serviços, tarefa que potencia e caracteriza a nossa oferta turística. Irmanados do interesse coletivo temos vindo a melhorar a nossa prestação junto dos nossos clientes, socorrendo-nos, para o efeito, de parceiras e/ou protocolos com outros operadores de animação e prestação de serviços, no âmbito do turismo.

Quinta do Falcão – Santa Maria

O facto de terem sido galardoados, em 2008, com a Medalha de Ouro de Mérito Turístico pelo Governo português é motivo de orgulho, correto? Identifique as maiores potencialidades do turismo rural, nomeadamente nos Açores.

Foi uma honra termos sido galardoados com a medalha de Ouro de Mérito de Turismo, pelo Governo Português e, com modéstia, associamos este prémio ao reconhecimento, universal, da   nossa caminhada em prol da preservação do nosso património, da cultura e, em súmula, da identidade açoriana; sempre norteados pela projeção do turismo em espaço rural (TER), fazendo dele a matriz da nossa presença.

Na verdade, o turismo rural faz parte da paisagem açoriana, identificando-se, nomeadamente, com valores ambientais, patrimoniais, paisagísticos, culturais, gastronómicos e socais.  Como espaço arquipelágico beneficiamos, ainda, do imenso mar que nos rodeia, da sua flora e fauna, e da saudável cumplicidade entre as nossas nove Ilhas.

Unem-se estes nove espaços emergidos no Atlântico Norte, com uma enorme diversidade, servida pela mobilidade marítima e aérea, que proporcionam aos nossos visitantes experiências únicas e contagiantes

Aldeia da Cuada – Flores

Atualmente contam com quantos associados e quantas casas? Como tem sido o vosso percurso?

A Associação “CASAS AÇORIANAS” tem cinquenta associados dispersos pelas nove Ilhas dos Açores, com excepção da do Corvo.

No decurso da nossa existência, temos vindo a promover os Açores, dando expressão ao Turismo em Espaço Rural, beneficiando esta Instituição da dinâmica dos seus associados que, enquanto  recetores de  turistas  de todos os espaços Continentais, preocupam-se com  o “bem receber” e tudo fazem para lhes proporcionar uma agradável estada.

De 1 a 5 de março a BTL – Bolsa de Turismo de Lisboa, está de regresso à FIL. Sendo este um evento que se constitui como a maior e melhor montra da diversidade qualidade da oferta turística nacional, que importância tem para a vossa associação?

Consideramos a BTL – Bolsa de Turismo dos Açores o evento mais promocional do turismo de Portugal e pela relevância que este sector tem, também na economia dos Açores, onde nos situamos, sempre marcámos presença, aproveitando esta oportunidade para a divulgação e promoção das Casas Açorianas.

Com este reconhecimento tencionamos dar continuidade à nossa comparência neste espaço, melhorando, cada vez mais, a nossa presença, beneficiada com o contributo dos nossos associados.

Casa dos Vimes – São Jorge

Ainda a respeito da BTL, a Entidade Regional Turismo dos Açores recebeu o prémio Stand Sustentabilidade (referente ao ano de 2022). Do seu ponto de vista, têm desenvolvido um bom trabalho neste âmbito? O que é que tem sido feito em concreto?

Um prémio é sempre o reconhecimento pelo trabalho desenvolvido, numa determinada área e, no caso concreto, a Entidade Regional de Turismo dos Açores recebeu o de “Stand Sustentabilidade, no ano de 2022”, por mérito próprio, pois a Região Autónoma dos Açores não só se tem preocupado com a sustentabilidade, como ainda tem sido pioneira, neste País,  na implementação de medidas muito concretas e eficazes, sobretudo no respeito  pelo  ambiente, e na preservação da sua identidade.

Em 2018, o Governo Regional dos Açores criou a Estrutura de Gestão da Sustentabilidade do Destino Turístico Açores (Açores DMO). Esta entidade que está na dependência da Secretaria Regional da Mobilidade, Infraestruturas e Turismo, constitui-se, como uma estrutura mandatada, para planear, organizar, concretizar, gerir e supervisionar a certificação dos Açores como destino turístico sustentável, bem como acompanhar a implementação da estratégia adotada para o sector do turismo nos Açores.

A criação desta importante estrutura que, com as suas iniciativas, coordenadas, não só com a população, mas também com membros do sector privado e público, quer municipal, quer de vários departamentos do governo regional, bem como com associações e ONGS, foi preponderante, na atribuição aos Açores, do Galardão, de 1º arquipélago do mundo certificado como destino turístico sustentável .

Como é que olha para o futuro, quer do sector quer da associação? Enquanto presidente  da associação Casas Açorianas, quais são os desafios que antevê para este novo ano de 2023?

Consideramos o futuro do turismo dos Açores como um dos principais pilares da sua economia, sendo certo que o turismo em espaço rural, onde nos situamos, será sempre uma das principais marcas açorianas, pelo que iremos enfrentar estes e outros novos desafios com muita esperança e na certeza de que o presente ano será mais uma etapa na ascendência das Casas Açorianas.