Num mundo onde a confiança na ciência e na excelência define o futuro dos cuidados de saúde e beleza, Vaida Noreikiene e Paula Ramalhinho estão a transformar o panorama dermocosmético em Portugal com visão audaciosa e compromisso inabalável. Nesta entrevista reveladora, a Fundadora e CEO da Upfront Pharma, e a Diretora Técnica e de Qualidade partilham percursos inspiradores — da liderança em gigantes farmacêuticos à criação de um legado de inovação.

Fale-nos um pouco sobre o seu percurso pessoal e profissional que a levou a tornar-se empreendedora no setor dos cuidados de beleza.

Vaida Noreikiene (VN) – A minha trajetória profissional sempre esteve intimamente ligada à área da Saúde, setor farmacêutico, combinando conhecimentos científicos com experiência em desenvolvimento de negócios. Sou farmacêutica de formação, tendo concluído os meus estudos na área da farmácia, o que me proporcionou uma base sólida em termos de eficácia e segurança dos produtos, bem como de cuidados aos doentes.

Antes de me tornar empreendedora, desempenhei um cargo de liderança numa das maiores cadeias de farmácias da região do Báltico, com mais de 330 farmácias, onde fui responsável pela categoria de medicamentos sujeitos a receita médica. Esta experiência proporcionou-me um conhecimento profundo da dinâmica do mercado, da área regulamentar e da importância crucial da confiança no canal farmacêutico.

O empreendedorismo foi o passo seguinte natural. Com base nesta experiência, criei uma empresa farmacêutica nos países bálticos, que opera com sucesso há mais de 12 anos, focando-se na representação e distribuição de medicamentos sujeitos a receita médica. Trabalhar numa área bastante regulamentar influenciou o meu pensamento estratégico, a minha disciplina operacional e a minha abordagem de longo prazo às parcerias.

Fundou a Upfront Pharma em Portugal há dez anos. Poderia descrever os principais desafios enfrentados e as razões que a levaram a escolher Portugal?

VN – Portugal foi uma escolha muito ponderada. Trata-se de um mercado sofisticado e bem regulamentado, com um canal farmacêutico forte e profissionais de saúde altamente qualificados. Como farmacêutico, valorizei particularmente a solidez e a credibilidade do setor em Portugal, que desempenha um papel crucial na confiança dos consumidores e na recomendação de produtos.

A Fillerina e a Crescina são marcas com uma sólida base científica. Como é que os profissionais de saúde-farmacêuticos portugueses têm reagido a estes tratamentos não invasivos?

VN – Os profissionais de saúde-farmacêuticos em Portugal possuem um vasto conhecimento e estão cada vez mais abertos à inovação – especialmente quando esta é apoiada pela ciência. Tendo eu próprio formação na área farmacêutica, compreendo a importância das evidências clínicas e de mecanismos de ação claros na introdução de novos produtos no canal farmacêutico.

Ao mesmo tempo, entrar neste mercado não tem sido isento de desafios. O mercado dermocosmético é altamente competitivo e, em muitos aspetos, saturado, com uma vasta gama de produtos – tanto de alta qualidade como menos comprovados – a competir pela atenção do público. Isto torna mais complexo estabelecer novas marcas, especialmente nas farmácias, onde a confiança e a credibilidade são essenciais.

No entanto, é precisamente aqui que marcas com base científica, como a Fillerina e a Crescina, se destacam. A sua sólida base clínica e abordagem não invasiva têm tido boa aceitação junto dos profissionais de saúde. Embora a adoção possa demorar algum tempo, a formação consistente e os resultados concretos têm levado a um feedback cada vez mais positivo, tanto por parte dos farmacêuticos como dos consumidores.

Num mercado saturado, a qualidade acaba por fazer a diferença. Os produtos apoiados por estudos clínicos e com eficácia comprovada tendem a construir confiança ao longo do tempo – e é neste espaço que nos concentramos para crescer.

À luz das flutuações económicas globais, de que forma é que o setor grossista de produtos farmacêuticos e cosméticos em Portugal se adaptou para garantir a sustentabilidade dos negócios?

VN – Os setores farmacêutico e dermocosmético têm demonstrado uma forte resiliência, mesmo em períodos de incerteza económica. O canal farmacêutico em Portugal continua a ser um ambiente de confiança e estabilidade para os consumidores.

Ao mesmo tempo, assistimos a uma evolução no sentido de consumidores mais informados, que valorizam cada vez mais as soluções com base científica. Isto está em perfeita sintonia com a nossa abordagem, que assenta em princípios farmacêuticos e na construção de marcas a longo prazo.

Quais são os principais objetivos estratégicos para os próximos três anos?

VN – Olhando para o futuro, o nosso foco estratégico para os próximos três anos centra-se no reforço da nossa presença no mercado português e no desenvolvimento do canal farmacêutico.

Continuaremos a investir em:

• formação e comunicação científica;
• parcerias com profissionais de saúde;
• expansão do nosso portfólio com marcas inovadoras e baseadas na ciência.

Ao mesmo tempo, pretendemos reforçar a nossa excelência operacional, garantindo que os nossos padrões farmacêuticos sustentem um crescimento sustentável e a longo prazo.

A nossa ambição é consolidar ainda mais a Upfront Pharma como uma referência de confiança no panorama da distribuição dermocosmética e farmacêutica em Portugal.

Fale-nos um pouco do seu percurso pessoal e profissional, até se tornar diretora técnica e de qualidade nesta área farmacêutica, a da distribuição.

Paula Ramalhinho (PR) – Já lá vão uns anos, mas continuo sempre com o mesmo entusiasmo, e hoje, voltaria a escolher o mesmo curso.

Dei início à minha atividade profissional, como farmacêutica em Farmácia Comunitária, onde diariamente fazia o acompanhamento e dispensa de medicamentos ao utente, muito gratificante este contato direto com o “doente”. Nesse mesmo período, também exerci as funções de farmacêutica na Indústria Farmacêutica, na área do Registo e Regulamentação Farmacêutica, onde acabei por obter o título de especialista. Vários desafios foram surgindo, e eu abraçando-os, tendo a oportunidade de me desenvolver noutras áreas farmacêuticas, tão exigentes e enriquecedoras como a Farmacovigilância, a Formação/Ensino, a distribuição um importante elo de todo o circuito do medicamento, até à gestão da qualidade.

E, em 2015 mais um novo desafio profissional – o planear, organizar, instalar um armazém de medicamentos e de dispositivos médicos. Um projeto em termos regulamentares e de qualidade rigoroso e complexo, e aqui estou eu como Diretora Técnica e de Qualidade desse projeto, da Upfront Pharma.

Muito sucintamente, eu diria que esta função exige não só conhecimento técnico, mas também um elevado sentido de responsabilidade, uma vez que lidamos com produtos que impactam diretamente na saúde e o bem-estar dos consumidores.

Sendo a Diretora Técnica e de Qualidade, quais são os seus maiores desafios?

PR – A distribuição por grosso de produtos farmacêuticos, quer sejam medicamentos, dispositivos médicos, cosméticos, e/ou outros produtos de saúde obriga que a função de diretora técnica e de qualidade implemente e faça cumprir de forma permanente e continua todas as exigências inerentes a esta atividade quer nos aspetos regulamentares em vigor, na qualidade, e na segurança. Um dos seus principais desafios é implementar e garantir um controlo rigoroso e continuo: das Boas Práticas de Distribuição (BPD), de documentação controlada, de uma rastreabilidade completa, de processos validados, de auditorias frequentes (internas ou externas) obrigando a uma cultura de qualidade muito sólida, para garantir que os produtos cheguem ás farmácias e a todas as outras unidades de saúde em condições seguras preservando a sua integridade e eficácia. Devemos entender que cada produto é único, e devem ser respeitadas todas as suas especificidades em toda a sua cadeia de distribuição.

Quais os critérios que a Upfront Pharma considera importantes antes de aceitar ser representante no mercado nacional de um produtos cosmético? Que garantias de qualidade são inegociáveis?

PR – A Qualidade e Segurança são sempre os critérios principais. A Upfront Pharma para ser representante de um produto cosmético no mercado Português certifica-se se todos os critérios técnico-regulamentares estão de acordo com a regulamentação europeia, se existem processos documentados de controlo de qualidade, de segurança e rastreabilidade, e de suporte científico ou clínico, sempre que aplicável. Valorizamos relações de longo prazo com parceiros que partilhem o nosso compromisso com a qualidade, transparência e melhoria contínua.

Como é que a Upfront Pharma garante que os pontos de venda estão devidamente capacitados para aconselhar produtos da linha Fillerina e da Crescina?

PR – A formação é um elemento imprescindível, especialmente quando trabalhamos com produtos dermocosméticos premium e cientificamente comprovados.

A Upfront Pharma sendo o representante e distribuidor exclusivo no mercado português destas duas marcas: Crescina e Fillerina tem a obrigatoriedade de garantir a disponibilização de uma informação correta e adequado de utilização destes produtos junto dos nossos parceiros (farmácias, parafarmácias, clínicas médicas, entre outros), para que se sintam confiantes nos seus aconselhamentos em cuidados dermatológicos capilares e cutâneos. Proporcionamos sessões de formação, bem como disponibilizamos materiais técnicos e informativos, com o objetivo de responder ás exigências atuais do novo perfil do consumidor em Portugal, um consumidor mais atento à composição, eficácia e credibilidade dos produtos cosméticos.

Asseguramos uma comunicação clara e responsável, uma colaboração próxima com profissionais de saúde, e aproveitamos a nova tecnologia digital para “marcar” a nossa proximidade junto do consumidor final. Desta forma, estamos convictos que conseguimos acompanhar um mercado cada vez mais informado, mantendo sempre o nosso objetivo Garantir a Qualidade, Segurança e a Confiança.