EIT InnoEnergy e Demeter lançam fundo europeu de 500 milhões de euros dedicado a matérias-primas para baterias

A EIT InnoEnergy, o principal motor de inovação em energia sustentável, e a Demeter Investment Managers, empresa europeia de capital de risco, anunciaram hoje o lançamento de um fundo dedicado ao desenvolvimento de uma cadeia de abastecimento de matérias-primas resiliente e diversificada para baterias na Europa.

Com um orçamento de 500 milhões de euros, o EBA Strategic Battery Materials Fund (Fundo de Materiais EBA ou Fundo) baseia-se no êxito da Aliança Europeia para as Baterias (EBA250) e na sua missão de criar uma indústria europeia de baterias sólida e competitiva. O fundo é lançado num momento em que existe uma maior procura europeia por baterias, onde são evidentes lacunas significativas das fases iniciais (extração, transformação) da cadeia de abastecimento de materiais para baterias na UE. Em conformidade com os requisitos da Lei das Matérias-Primas Críticas da UE (CRMA), para reduzir a dependência excessiva em relação ao abastecimento estrangeiro, o fundo tem por objetivo aumentar as capacidades nacionais de materiais estratégicos para baterias como o lítio, o níquel, o cobalto, o manganês e a grafite.

Diego Pavia, CEO da EIT InnoEnergy, afirma que “para garantir uma indústria europeia de baterias sólida e resiliente, teremos de intensificar os nossos esforços na produção interna de matérias-primas para baterias. Embora seja encorajador ver uma lista crescente de iniciativas ambiciosas e de estímulos financeiros por parte de atores públicos e privados, o certo é que estes habitualmente centram-se em projetos maduros (posteriores à decisão final do investimento – FID). No entanto, estas iniciativas necessitam de um fluxo de oportunidades de investimento, pelo que também necessitamos de apoiar projetos em fases mais iniciais (estudos pré viabilidade – PFS e estudos de viabilidade – DFS), comprometidos com uma cadeia de abastecimento de matérias-primas para baterias sustentável, rastreável e transparente. E é exatamente isso que o EBA Materials Fund irá proporcionar”.

A Demeter atuará enquanto gestora do fundo e sócia, oferecendo a sua vasta experiência em tecnologias verdes e infraestruturas. Por outro lado, a EIT InnoEnergy contribuirá com a sua experiência no setor, evidenciada pela liderança da EBA250 desde a sua criação em 2017, juntamente com uma experiência mais vasta em investimentos em fase inicial para identificar e apoiar projetos de risco.

A Societe Generale atuará como consultora financeira exclusiva na angariação de capital.

O vice-presidente executivo da Comissão Europeia, Maroš Šefčovič, responsável pelo Pacto Ecológico Europeu e pela Aliança Europeia para as Baterias, afirmou: “A indústria das baterias é de importância estratégica, fundamental para a competitividade global. Desta forma, é vital melhorar continuamente, sendo a garantia de matérias-primas para baterias a maior tarefa que temos pela frente. O anúncio inovador de hoje mostra que o assunto é sério – tanto no que diz respeito ao aumento das nossas capacidades domésticas como ao reforço da diversificação através do comércio e da cooperação com parceiros fiáveis. Temos de ser estratégicos, ousados e ágeis”.

Pelo menos 70% dos investimentos do EBA Materials Fund serão dedicados a projetos que aumentem a produção interna da UE a partir da extração, processamento, refinação e reciclagem na UE e nos países vizinhos. Os restantes 30% centrar-se-ão no aumento da oferta de matérias-primas provenientes de países da Parceria de Matérias-Primas da UE, como o Canadá, a Namíbia e a Argentina.

O Fundo de Materiais EBA apoiará projetos de acordo com os mais elevados padrões ambientais, seguindo os sólidos critérios de sustentabilidade estabelecidos no Regulamento de Baterias da UE no que diz respeito à rastreabilidade, sustentabilidade e circularidade, bem como outros critérios atualmente a ser estabelecidos ao abrigo da CRMA. O fundo terá uma das classificações ESG mais elevadas, ao abrigo do artigo 8.º do Regulamento da UE, relativo à divulgação de informações relacionadas com a sustentabilidade no setor dos serviços financeiros (SFDR).

Antoine Troesch, Managing Partner da Demeter acrescentou: “A Demeter tem o gosto de lançar esta iniciativa em conjunto com a EIT InnoEnergy, num segmento que é crítico para os países europeus terem sucesso na transição energética e ecológica. A Demeter contribuirá com a sua reconhecida experiência em investimentos verdes e com as suas metodologias para garantir que estes investimentos cumprem os mais elevados padrões ESG”.