Com os consumidores mais atentos à qualidade, origem e conveniência dos alimentos, a Del Monte responde com fruta premium, inovação e sustentabilidade. Em entrevista, André Guerreiro, General Manager Iberia, destaca a aposta em soluções como a gama HONEYGLOW® – distinguida com o Sabor do Ano 2026 em Portugal – e iniciativas que facilitam o consumo de fruta fresca no quotidiano.

Num contexto em que os consumidores estão cada vez mais atentos à qualidade, à origem e ao valor nutricional dos alimentos que compram, como é que a Del Monte se adaptou à evolução dos hábitos de consumo e às novas expectativas do mercado?

Atualmente, os consumidores em Portugal, tal como noutros países europeus, estão mais informados e são mais exigentes do que nunca. Procuram alimentos frescos e saudáveis, com uma origem de confiança e uma experiência de consumo diferenciada, adequada aos seus ritmos de vida agitados. Como Del Monte, uma marca de confiança com mais de um século de qualidade e experiência no cultivo e distribuição de fruta, esforçamo-nos por antecipar essas tendências, aliando o nosso profundo conhecimento das necessidades dos consumidores à nossa cadeia integrada de produção agrícola e logística, que nos permite fornecer a fruta da mais alta qualidade que o mercado espera. Além disso, continuamos a criar propostas inovadoras e únicas na categoria de fruta premium, combinando excelente sabor, conveniência e benefícios funcionais para a saúde.

Desta forma, aproximamo-nos cada vez mais da missão da nossa empresa: garantir que todos os lares portugueses possam desfrutar de escolhas alimentares mais saudáveis.

Atualmente, a inovação desempenha um papel fundamental na diferenciação das marcas no setor dos produtos frescos. Que estratégias implementou a empresa para inovar a sua oferta e responder às necessidades em constante evolução dos consumidores?

A inovação é um dos pilares da estratégia da Del Monte. Procuramos criar valor através da diferenciação, da qualidade e da melhoria contínua da experiência do consumidor.

Na categoria do ananás, fomos, de facto, os pioneiros no desenvolvimento da variedade Extra Sweet, alterando o paradigma da experiência com esta fruta em todo o mundo ao longo das últimas três décadas. Mais recentemente, a proposta HONEYGLOW® constitui um excelente exemplo da nossa inovação ao serviço das expectativas dos consumidores. Na categoria do ananás, havia uma expectativa de um perfil de fruta diferente, mais colorido por fora e muito suculento e doce por dentro, e nós satisfizemos essa expectativa com o Del Monte HONEYGLOW®. Na sequência do seu sucesso, expandimos o conceito para a categoria da banana, lançando em 2025 a banana super premium HONEYGLOW®, também com atributos sensoriais muito distintivos. Para além da inovação de produto, estamos também a inovar em todos os aspetos da nossa interação com clientes e consumidores, como embalagens práticas, o compromisso com uma pegada ecológica mais sustentável e o envolvimento na comunicação para corresponder às suas expectativas.

A recente distinção Sabor do Ano representa um reconhecimento da qualidade dos vossos produtos e da experiência proporcionada aos consumidores. O que significa esta distinção para a Del Monte e de que forma reforça o compromisso da empresa com a excelência?

O prémio Sabor do Ano 2026 que recebemos pelas bananas HONEYGLOW® é particularmente significativo, pois representa um reconhecimento direto da apreciação dos consumidores. Esta distinção valida o nosso compromisso com a qualidade, o sabor e a diferenciação. Mais do que um prémio, reflete a confiança que os consumidores depositam na marca Del Monte. Ao mesmo tempo, reforça o nosso compromisso com a excelência e motiva-nos a continuar a investir na inovação para satisfazer as expectativas de um mercado cada vez mais exigente.

A conveniência está a desempenhar um papel cada vez mais importante nas decisões de compra, ao mesmo tempo que os consumidores continuam a valorizar uma alimentação saudável. De que forma é que a Del Monte procura combinar conveniência, frescura, qualidade e valor nutricional na sua oferta?

Acreditamos que os consumidores não devem ter de escolher entre conveniência e qualidade. É por isso que nos concentramos em oferecer produtos frescos e nutritivos em formatos que se adaptam aos estilos de vida modernos, facilitando o consumo de fruta ao longo do dia. Um exemplo é o conceito da máquina de descascar da Del Monte, que coordenamos para colocar nas lojas para os clientes que desejam ter o seu ananás descascado e cortado na hora, antes de regressarem a casa. Estamos a introduzi-la agora em Portugal e acreditamos que é uma ferramenta muito útil para facilitar a vida dos nossos consumidores finais. O nosso objetivo é simples: fornecer soluções práticas sem comprometer o frescor, o sabor e o valor nutricional que os consumidores esperam da Del Monte.

A sustentabilidade é um dos principais desafios que o setor agroalimentar enfrenta atualmente. Quais as principais iniciativas da empresa nesta área e de que forma a sustentabilidade está integrada na estratégia global da Del Monte?

A sustentabilidade é parte integrante da forma como a Del Monte opera e planeia o futuro. É um compromisso que abrange toda a cadeia de valor e procura equilibrar o crescimento económico, a responsabilidade ambiental e o impacto social. Aderimos à SBTI (Science Based Target Initiative, apoiada pelas Nações Unidas) para reduzir significativamente as nossas emissões de carbono a partir de 2021 e o nosso desempenho até à data está a superar os objetivos iniciais. Além disso, a grande maioria das frutas que comercializamos em Portugal beneficia da certificação SCS Sustainably Grown, uma entidade independente que garante o cumprimento de critérios exigentes nas áreas ambiental, social e de governação em todas as explorações frutícolas da Del Monte envolvidas.

De facto, implementamos todos os anos dezenas de programas, todos eles centrados na proteção dos recursos naturais e na prevenção das alterações climáticas, na melhoria da eficiência operacional, na garantia da segurança alimentar e no apoio às comunidades locais. Para nós, enquanto empresa agrícola desde o dia em que a Del Monte nasceu, a sustentabilidade não é apenas uma responsabilidade corporativa; é essencial para a criação de valor a longo prazo.

Quais os principais desafios e oportunidades para a Del Monte num mercado cada vez mais competitivo e exigente, e quais os objetivos que irão orientar a empresa nos próximos anos?

Para nós, tal como para muitos outros intervenientes da indústria frutícola, acreditamos que nos encontramos atualmente num momento decisivo. Por exemplo, quando olhamos para a categoria da banana, a fruta mais consumida pela humanidade a nível global, verificamos uma enorme pressão sobre o seu modelo económico de comercialização nos países europeus. As bananas continuam provavelmente a ser a fruta mais barata nas prateleiras dos nossos supermercados, mas isso não se deve ao facto de ser fácil cultivar e fornecer diariamente bananas de boa qualidade ao mercado. A verdade é que, durante décadas, o comércio a retalho de bananas assentou na acessibilidade, na escala, na concorrência intensa e, em última análise, num modelo orientado para o volume. Mas hoje enfrentamos uma pressão crescente devido a doenças muito graves que afetam esta planta, às alterações climáticas e à volatilidade das altas temperaturas em todos os países produtores, a perturbações na cadeia de abastecimento e a tensões políticas internacionais. Tudo isto resulta em custos crescentes e margens cada vez mais reduzidas ao longo de toda a cadeia de valor, a tal ponto que podemos realmente questionar-nos sobre como a oferta da categoria da banana aos consumidores poderá ser sustentada com o modelo atual.

Ao mesmo tempo, a oportunidade reside no facto de a grande maioria dos consumidores afirmar estar disposta a apoiar a obtenção de alimentos sustentáveis e de boa qualidade, mesmo que isso implique pagar um preço ligeiramente mais elevado, para garantir que apoiam um modelo agrícola e logístico mais sustentável, proporcionando também à sua família os benefícios adequados para a saúde. Assim, a questão já não é se devemos mudar os nossos hábitos de compra – devemos, sem dúvida, fazê-lo.

A verdadeira questão agora é: estarão todos os intervenientes da cadeia preparados para tomar as decisões certas para resolver esta situação antes que o sistema se deteriore ainda mais? Na Del Monte, envidamos todos os dias os nossos melhores esforços nesse sentido e encorajamos, sem dúvida, todos os nossos parceiros a fazer o mesmo. Acreditamos que uma consciência comum sobre estas questões e oportunidades é o único caminho a seguir.