No dia 7 de agosto, começa a Feira de São Mateus – em Viseu – e nós não perdemos a oportunidade de conhecer as novidades para este ano, através de uma entrevista exclusiva com Pedro Alves, presidente da Viseu Marca.

Quais são as expectativas da organização para a edição deste ano da Feira de São Mateus, tanto em termos de afluência de público como de impacto económico e cultural para a região?

As expectativas são as melhores. Esta edição terá uma duração de 46 dias, de 7 de agosto a 21 de setembro, e estamos certos de que será mais uma Feira de São Mateus marcada pelo sucesso e por muitos momentos felizes.

Assinalamos esta 633ª edição com o mote “Viseu, a cidade para ser feliz”, celebrando a maior festa popular do país como um destino de felicidade. Viseu é, reconhecidamente, a melhor cidade de Portugal para se viver, com indicadores muito positivos em áreas como segurança, educação, cultura, desporto e ambiente, e entre os seus famosos jardins, património histórico e cultural ou eventos que assinalam a sua identidade, a Feira de São Mateus, com os seus mais de 600 anos de história, assume um papel de destaque, sendo um dos principais cartões de visita da região e uma das suas principais marcas identitárias. A Feira é sinónimo de muitos dias bem passados para os milhares de pessoas que nos visitam, para as inúmeras famílias que vêm de todo o país e para os emigrantes e turistas que aqui criam, todos os anos, memórias felizes. Em 2024, recebemos cerca de 1,2 milhões de pessoas e esperamos também este ano milhares de visitantes.

Assumindo esta importância no contexto regional e nacional, a Feira de São Mateus é, indiscutivelmente, um motor económico extremamente relevante para a região, com impacto no turismo e em diversos outros setores de atividade. Essa relevância é ainda maior dada a duração deste evento, que tem características diferenciadoras e é uma oportunidade única para os muitos expositores e operadores económicos que aqui dão a conhecer os seus produtos ou serviços.

Também a nível cultural, a Feira cria um impacto significativo, não só pela diversidade de espetáculos e iniciativas para todos os públicos, como pelo facto de ser palco para artes e ofícios tradicionais, preservando, assim, a herança cultural e legado de gerações.

O que nos traz a edição deste ano e que novidades podem os visitantes esperar?

Esta edição traz novidades na oferta gastronómica, música para todos os públicos, muitas atividades desportivas, a 2ª edição do Mateus Fest e os habituais espaços de diversão, entre diversas outras ações na área da sustentabilidade, iniciativas para crianças ou nas áreas da saúde e bem-estar. Vamos inaugurar uma nova Praça da Alimentação, com propostas variadas, e o espaço destinado à venda de enguias – que são uma das principais atrações da Feira – também foi renovado. Vamos ter espetáculos para todos os públicos e faixas etárias, com o dinamarquês Lukas Graham a atuar dia 14 de agosto, mas do cartaz fazem parte muitos outros artistas: Matias Damásio, Dillaz, GNR, Calema, Para Sempre Marco, Fernando Daniel, Nininho Vaz Maia, Bárbara Tinoco, Miguel Araújo, Carolina de Deus, Gipsy Kings, Joana Almeirante, Mariza, Canta Bahia, Taxi, Fingertips, Bispo, João Só, Padre Guilherme e Rita Guerra. Com o aumento da área de frente de palco, implementado na edição anterior, será possível continuar a ter mais pessoas nessa zona para assistirem aos espetáculos e com maior conforto. Na área do desporto haverá cerca de 60 atividades, para amadores e profissionais, com destaque, por exemplo, para a 42ª Meia Maratona Carlos Lopes, o 4º Torneio de Gaming, a 4ª Maratona de Cycling, o 2º Passeio BTT, o 4º Torneio de Padel e um Torneio de Artes Marciais que será uma novidade.

De que forma a Feira tem vindo a adaptar-se para atrair um público mais diversificado e responder às novas tendências de lazer?

Temos vindo, ano após ano, a inovar e a trazer novidades que permitam captar novos públicos, juntando sempre tradição e inovação para dar resposta a visitantes de todas as idades.

Um desses exemplos é o Mateus Fest, o festival do interior do país que faz parte da programação da Feira de São Mateus e este ano assinala a 2ª edição. Acontece a 29 de agosto e terá como cabeça de cartaz o brasileiro Matuê, que foi o nome mais pedido pelo público, mas ao palco vão subir mais três artistas: Van Zee e Lon3r Johny e ProfJam. O Mateus Fest é destinado especialmente ao público mais jovem, que não tinha um festival com estas características na região centro, e para além dos espetáculos, vive-se nesse dia um espírito festivaleiro no recinto, com diversas atividades como tatuagens, barbearia ou pinturas faciais.

O torneio de Gaming é outra das apostas com as quais pretendemos e temos conquistado público mais jovem.

Que medidas foram implementadas nesta edição para tornar o evento ainda mais sustentável?

Vamos, de facto, manter também o foco na área da sustentabilidade, dando continuidade a um trabalho que já iniciámos há uns anos, até porque a Feira de São Mateus foi a primeira no país a receber a Certificação de Evento Sustentável, comprovando o seu alinhamento com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas para 2030. Para além da implementação de boas práticas e sensibilização de operadores, nomeadamente para a poupança de recursos energéticos e de água, para a eliminação do plástico na Feira e para o reforço da utilização de copos reutilizáveis, entre muitas outras medidas, temos feito um trabalho de consciencialização junto dos nossos visitantes para esta problemática.

Este ano, ganham destaque dois murais criados por alunos de escolas de Viseu sobre a temática da sustentabilidade, que serão colocados em duas das entradas do Campo do Viriato, e a Rota da Consciência Ambiental, em que as pessoas vão encontrar pelo recinto informações sobre os 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, definidos pelas Nações Unidas (ONU).

Acreditamos que estão, assim, reunidos todos os fatores para termos mais uma edição de sucesso da Feira de São Mateus e que comprovam a vitalidade e a relevância deste evento que é para todas as idades e junta tradição e modernidade, música, desporto, gastronomia e sustentabilidade.