Portugal tem uma relação especial com o golfe. Não apenas pela qualidade ímpar dos seus campos, reconhecidos entre os melhores do mundo, nem tão pouco pela sua posição consolidada como um dos destinos de golfe de excelência, mas porque, contra todas as adversidades, tem conseguido formar jogadores e treinadores de enorme talento, capazes de ombrear com os melhores. No entanto, apesar deste enorme potencial, continuamos a enfrentar uma barreira persistente e limitadora: a falta de investimento estratégico e sustentado que permita aos nossos atletas competir ao mais alto nível.

É uma contradição gritante! O golfe tem um público-alvo altamente qualificado e com poder económico significativo, tornando-se num veículo de comunicação e ativação de marca com um retorno sem paralelo. No entanto, o preconceito ideológico e a visão limitada sobre a modalidade ainda travam um investimento que poderia transformar o nosso país numa referência mundial do golfe. Se Portugal já se afirmou como destino de golfe, porque não dar o passo seguinte e afirmar-se também como uma potência competitiva?

Nomes como Ricardo Melo Gouveia, Ricardo Santos, Tomás Melo Gouveia e Pedro Figueiredo, jogadores que têm vindo a deixar a sua marca nos principais circuitos europeus, com mais apoio, podem ainda chegar mais longe. Da mesma forma, ao longo dos anos, tivemos provas concretas de que conseguimos formar amadores entre os melhores do mundo: Gonçalo Pinto, Pedro Lencart e Daniel Rodrigues são alguns dos exemplos, destacando-se na sua geração e figurando entre os melhores do ranking mundial amador. Estes talentos demonstram que o futuro pode ser promissor, mas apenas se lhes dermos o suporte necessário para que possam consolidar as suas carreiras no profissionalismo. No que diz respeito à formação e à orientação técnica, temos também treinadores de enorme qualidade, como David Silva e Nelson Ribeiro, que são já selecionadores de outras nações, o que prova que o nosso conhecimento e competência são altamente valorizados fora de portas.

E, no entanto, em vez de celebrarmos o nosso potencial e investirmos no mesmo, caímos na análise cíclica e superficial que ressurge de quatro em quatro anos, nos Jogos Olímpicos, onde lamentamos o facto de Portugal apenas investir no futebol e de os nossos atletas de outras modalidades conseguirem feitos incríveis “com muito pouco”.

Esta narrativa tem de mudar! O talento e o esforço não podem continuar a ser desperdiçados por falta de visão estratégica e de coragem para apostar em grande na modalidade.

Este ano marca o início de um novo ciclo olímpico, e com ele deve nascer uma nova mentalidade. É tempo de recuperar eventos históricos como o Open da Madeira e o Portugal Masters, que trouxeram visibilidade, turismo e um retorno económico direto ao país. É tempo de o tecido empresarial perceber que o golfe é uma plataforma única para o posicionamento de marca e para a criação de oportunidades de negócio. E, sobretudo, é tempo de darmos aos nossos jogadores as condições que lhes permitam competir de igual para igual no panorama internacional.

Portugal tem tudo para se tornar uma potência do golfe mundial. Falta apenas o compromisso e a coragem de investir no nosso próprio potencial. Coragem por parte dos governantes, que devem olhar para o golfe como um ativo estratégico e não como uma modalidade secundária. Coragem por parte das empresas, que devem abraçar as oportunidades que este meio oferece. E coragem por parte dos próprios atletas e das suas famílias, que, tendo as condições certas, poderão finalmente sonhar mais alto e acreditar que o impossível está ao seu alcance.

O futuro do golfe português escreve-se agora. Com visão, investimento e determinação, podemos ser mais do que um destino de eleição para os praticantes da modalidade.

Podemos escrever o nosso nome no mapa do golfe mundial! Mas, para isso, é preciso agir. É preciso acreditar. É preciso ter coragem.