Alexandra Henriques, Diretora de Marketing da WOTELS, lidera a comunicação estratégica de um grupo hoteleiro em expansão nacional, apostando numa marca autêntica, emocionalmente conectada e alinhada com o espírito de cada destino – sempre com foco na experiência, inovação e proximidade.

Enquanto Diretora de Marketing de um grupo hoteleiro com presença nacional, o que a motivou a seguir este percurso profissional e que papel desempenha a comunicação estratégica no crescimento da WOTELS?

Sempre fui apaixonada por contar histórias e por perceber como as marcas podem fazer parte da vida das pessoas de forma autêntica. O marketing surgiu naturalmente como uma área onde pude juntar criatividade, estratégia e relações humanas – e, quando entrei no mundo da hotelaria, percebi que tinha encontrado o “meu lugar”. Afinal, viajar, descobrir novos espaços e criar memórias é algo que mexe connosco a vários níveis, e poder comunicar isso é um privilégio.

Na WOTELS, temos uma visão muito clara: queremos que cada unidade reflita o espírito do local onde está inserida, mas sem perder o conforto, a simplicidade e a proximidade que nos define. A comunicação estratégica é, por isso, uma ferramenta fundamental – é através dela que conseguimos transmitir não só o que oferecemos, mas sobretudo quem somos e o que nos distingue.

Mais do que falar sobre quartos ou localizações, procuramos criar uma ligação emocional com os nossos hóspedes. Apostamos numa presença digital forte, numa linguagem próxima e autêntica, e numa escuta ativa que nos permite ajustar e evoluir. A verdade é que, num setor tão competitivo como a hotelaria, a forma como comunicamos pode ser o fator decisivo para sermos escolhidos – e, mais importante, para sermos lembrados.

 A WOTELS destaca-se pela diversidade de conceitos – hotéis, hostels, aparthotéis e guesthouses – em várias regiões do país. Como é feita a construção e diferenciação da marca num setor tão competitivo?

Esse é, sem dúvida, um dos nossos maiores desafios – mas também uma das nossas maiores forças. Ter unidades tão diferentes em várias regiões do país obriga-nos a olhar para a marca de forma muito estratégica, mas também muito flexível. A grande questão é: como manter uma identidade consistente sem “engessar” aquilo que torna cada espaço único?

A resposta passa por trabalharmos com uma ideia de marca-mãe – a WOTELS – que tem valores bem definidos: simplicidade, autenticidade, proximidade e boa energia. Depois, cada unidade é quase como um “filho” com personalidade própria. Um hostel em Lisboa, por exemplo, tem de falar a linguagem de um público jovem, internacional, dinâmico – enquanto um aparthotel no interior precisa de destacar o conforto, a natureza e a experiência mais tranquila.

A comunicação, o tom de voz, o tipo de conteúdos e até os canais que usamos são adaptados a cada realidade, mas sempre com o cuidado de garantir que se sente que tudo faz parte da mesma “família”. No fundo, queremos que quem nos visita, esteja onde estiver, reconheça aquela vibe WOTELS – informal, acolhedora e sem complicações – mas também sinta que está a viver algo muito ligado ao lugar onde está.

Essa capacidade de adaptação sem perder o ADN da marca é o que nos permite crescer com coerência e, ao mesmo tempo, fazer a diferença num setor onde muitas vezes tudo parece igual. Acreditamos que as nossas equipas e a sua forma de estar contribuirão de forma decisiva para este posicionamento.

Que valores e princípios considera fundamentais na forma como comunica a marca, motiva equipas e contribui para criar uma experiência diferenciadora para os hóspedes?

Acima de tudo, acredito que autenticidade é meio caminho andado – tanto na comunicação com o público como dentro de portas, com a equipa que entrega esses valores. A WOTELS é uma marca com uma personalidade muito própria: descontraída, sem pretensões, mas com atenção ao detalhe e com muito coração. E isso só funciona se a forma como comunicamos for verdadeira, transparente e humana. Na prática, isso traduz-se em falar de igual para igual com os nossos hóspedes, usar uma linguagem acessível, e mostrar o que somos sem filtros nem exageros.

Enquanto mulher em posição de direção, quais têm sido os maiores desafios enfrentados ao longo da sua carreira e que conquistas mais a orgulham?

Ser mulher em cargos de liderança ainda traz alguns desafios – nem sempre visíveis à primeira vista, mas bastante reais. No início da carreira, senti várias vezes que tinha de provar o meu valor duas vezes: primeiro como profissional, depois como mulher. Havia aquela expectativa silenciosa de que fosse sempre “agradável”, mas também firme, visionária, mas realista e, claro, sempre equilibrada. É um malabarismo constante.

Mas a verdade é que esses obstáculos acabaram por me tornar mais resiliente e, curiosamente, mais empática também. Aprendi a encontrar o meu próprio estilo de liderança – que não passa por levantar a voz, mas sim por escutar, unir e inspirar. Tenho muito orgulho em liderar equipas diversas, onde há espaço para crescer, errar e evoluir. Sinto que, mais do que falar sobre inclusão, procuramos vivê-la na prática.

Quanto às conquistas, há várias que me deixam de coração cheio. Ver a marca WOTELS crescer e conquistar um lugar especial no setor é, claro, uma delas. Mas o que mais me orgulha, honestamente, são as pequenas vitórias do dia a dia: uma campanha que superou expectativas, um colaborador que se desenvolveu e hoje lidera, um hóspede que nos escreve a agradecer pela experiência. No fundo, acredito que o verdadeiro impacto vem de conseguir fazer diferença – mesmo que silenciosa – nas vidas das pessoas com quem trabalhamos e para quem trabalhamos.

Que estratégias utiliza para manter o equilíbrio entre a vida pessoal, familiar e profissional, e que mensagem gostaria de deixar a outras mulheres com ambições de liderança?

É, de facto, um tema muito presente – e, honestamente, continuo a achar que o “equilíbrio perfeito” é um mito. O que existe é gestão de prioridades, com alguma flexibilidade e muita honestidade connosco mesmas. Há semanas em que tudo flui lindamente, outras em que sentimos que estamos a falhar em todas as frentes. E está tudo bem. Faz parte.

No meu caso, o que tem funcionado é aceitar que não consigo estar 100% em tudo, o tempo todo – e isso não me torna menos competente, menos mãe, menos mulher. Estabelecer limites claros, reservar tempo de qualidade para quem é importante para mim, e saber desligar (mesmo, continuo a tentar!) quando estou fora do trabalho, tem sido essencial. E, claro, rodear-me de pessoas que me apoiam – tanto em casa como na equipa – é meio caminho andado.

A mensagem que deixo a outras mulheres é: não esperem pela “altura certa” para liderar. Não esperem ter tudo controlado, nem todos os cursos feitos, nem todas as respostas na ponta da língua. Liderar é aprender todos os dias – com humildade, com coragem e com a certeza de que o nosso olhar tem muito valor. E sim, é possível cuidar dos nossos sonhos sem abdicar de quem somos fora do trabalho. A liderança feminina traz empatia, visão e equilíbrio – e o mundo precisa disso mais do que nunca.

Que metas estão traçadas para o futuro da WOTELS e o que os clientes e parceiros podem esperar da marca nos próximos tempos?

Estamos a atravessar uma fase super entusiasmante na WOTELS. Depois de consolidarmos a nossa presença em várias regiões com diferentes tipos de alojamento – dos hostels urbanos às guesthouses mais intimistas – o próximo passo é aprofundar a experiência que oferecemos. E isso passa por um novo conceito que nos está a dar um gozo enorme desenvolver: Hotéis com um conceito mais boutique, mas autênticos e genuínos.

A ideia nasce da vontade de responder a uma necessidade muito atual – a de abrandar. Cada vez mais pessoas procuram fugir ao ritmo acelerado do dia a dia, e o novo projeto da WOTELS vem exatamente ao encontro disso. Queremos criar espaços onde o tempo se vive de forma mais consciente, ligados à natureza, às tradições locais e a um estilo de vida mais tranquilo e autêntico. Vai muito além do alojamento – é quase uma filosofia.

Além disso, estamos a investir fortemente na digitalização da experiência do cliente, na sustentabilidade das operações e na personalização das comunicações. Queremos que quem entra em contacto com a WOTELS, seja onde for, sinta que está a ser recebido por uma marca que ouve, que entende e que cuida.

Para os nossos parceiros, isso significa continuidade no compromisso com a inovação, com a autenticidade e com o crescimento feito com propósito. E para os nossos clientes? Significa que podem contar com mais novidades, mais destinos incríveis e experiências que deixam mesmo vontade de voltar.