Carlos Carvalho e Ângela Félix são dois dos rostos da Casimiro F. Carvalho Filho & Genro, Lda, uma empresa com uma história de herança e persistência, fundada pelo pai de Carlos, um homem simples que iniciou uma pequena atividade na área da construção. Numa entrevista exclusiva, o filho do fundador partilha o percurso e os desafios enfrentados ao longo dos anos.

Carlos seguiu os passos do pai, começando a trabalhar aos 14 anos. Apesar de o pai ter idealizado outra vida para ele, a paixão pela construção prevaleceu. Começou como ajudante e logo assumiu funções de chefia. Na ausência de engenheiros ou encarregados, aprendeu com os erros e com os mais velhos. “Tudo o que sei foi por conta própria”, afirma. Juntamente com o cunhado, António Calixto, que desde os seus 14 anos se juntou e acompanhou o crescimento da empresa, especialmente nas áreas mais técnicas como a construção de fornos cerâmicos, que exigem rigor extremo.

O espírito empreendedor

A história da Casimiro F. Carvalho Filho & Genro, Lda tem raízes profundas em Portugal. O pai de Carlos trabalhava sobretudo em regiões como Viana do Castelo, Aveiro, centro do país e Algarve, sempre ligado às cerâmicas, mas nunca chegou a sair do país. Após um acidente grave dentro de um forno, que o afastou do trabalho, foi Carlos, então chefe de obra, quem assumiu naturalmente o seu lugar: “Nem me perguntaram. Eu fui. E correu bem, graças a Deus”.

Com a crise dos anos 90 e a queda do mercado nacional, Carlos foi para Espanha, o que se revelou decisivo para a internacionalização da empresa.

Presença internacional e obras de referência

A internacionalização da Casimiro F. Carvalho Filho & Genro, Lda teve início em Espanha, com obras de fornos industriais de norte a sul, incluindo em Barcelona e Valência. Seguiu-se a Argélia em 2003, onde operou com equipas reduzidas e tradutores. O nome “Casimiro” começou a ganhar notoriedade além-fronteiras.

Com obras realizadas em países como Argélia, Marrocos, Moçambique, Angola, China, Argentina, Paraguai, Venezuela, França e Espanha, a empresa mantém atualmente duas obras internacionais ativas. “Em Espanha fui eu que fui à procura, mas depois a palavra passou a palavra”, conta Carlos. Em França, destacam-se os revestimentos de fachada (Faça Vista) em Lyon, uma técnica pouco comum em Portugal, mas amplamente aplicada em Espanha, onde chegaram a mobilizar mais de 100 trabalhadores. Entre as maiores obras de referência está a Cerâmica Outeiro do Seixo, um marco no setor cerâmico nacional.

Competências e experiência

A Casimiro F. Carvalho Filho & Genro, Lda é reconhecida pela sua competência técnica, que a coloca lado a lado com grandes grupos portugueses. A diferença está no conhecimento empírico acumulado ao longo das décadas: “Sabemos como se faz, mesmo sem projeto”, afirma Carlos. Essa experiência permite à empresa oferecer soluções eficazes.

Apesar da forte ligação à tradição, Carlos reconhece a importância da tecnologia. Em fornos de cerâmica a automação substituiu quase todo o trabalho manual. “É bom, é evolução”, admite. No entanto, mantém um olhar crítico sobre o excesso de complexidade na engenharia atual.

Mais do que máquinas, Carlos valoriza o saber humano: “Hoje, os jovens não querem estas profissões. A nossa mão de obra está em vias de extinção”. É por isso que a experiência dos veteranos continua a ser o maior trunfo da empresa.

Da refratária à construção civil

Com o tempo, e à medida que o setor cerâmico foi mudando, a empresa também ajustou o seu foco. A construção de fornos industriais e refratários, que chegou a ser uma parte significativa do seu portfeólio, perdeu força devido à escassez de mão de obra especializada e ao encerramento de várias fábricas de cerâmica em Portugal. Atualmente, a empresa foca-se na construção civil, com destaque para os telhados em cerâmica, sendo reconhecida pela qualidade do seu trabalho. “A nossa garantia de montagem é dada com a do próprio material, como reconhecimento da nossa qualidade”, afirma Carlos. A empresa também investe em soluções modernas, como as estruturas de aço leve, que substituem as antigas em madeira, tornando os edifícios mais leves e duradouros.

A crise da mão de obra

A escassez de mão de obra tem sido um dos maiores desafios. Com a maioria dos trabalhadores acima dos 50 anos e poucos jovens interessados na profissão, o futuro das equipas técnicas está em risco. A falta de formação profissional nas escolas agrava a situação. Atualmente, a empresa conta com uma equipa de cerca de 40 colaboradores.

Projetos técnicos especiais

A empresa mantém-se firme em áreas de alta especialização, onde poucas empresas atuam. Um exemplo são as chaminés antigas de tijolo, feitas com base na experiência e sem projetos de engenharia. A reparação de fornos antigos também é uma área onde a empresa se destaca, sendo um conhecimento raro no setor. Outros projetos especiais incluem a construção de caldeiras para destilação de aguardentes e a restauração de chaminés históricas. “Não somos os únicos, mas temos muito conhecimento e experiência nesta área”, destaca Carlos.

Em projetos industriais, como as fábricas de cerâmica, a empresa é responsável por todas as fases da construção civil, desde as fundações até aos acabamentos.

O futuro

A Casimiro F. Carvalho Filho & Genro, Lda é, hoje, uma empresa multigeracional. Diogo, filho de Carlos, surpreendeu ao juntar-se à empresa, onde também já estava Casimiro, o irmão de Ângela, que se dedica à gestão de máquinas e logística. Ângela, por sua vez, assume o departamento administrativo. A empresa mantém a sua identidade, com um forte compromisso com o rigor técnico, adaptabilidade e respeito pelo ofício.

Trabalha com fornecedores que seguem padrões de sustentabilidade e continua a ser procurada por projetos, tanto em Portugal como no estrangeiro. “Esperamos que as gerações mais jovens dêem continuidade ao legado da família”, diz Carlos, sabendo que o futuro se constrói com o mesmo espírito com que o seu pai ergueu os primeiros fornos: dedicação, engenho e mãos calejadas.