Geodiscover: Um método 80 a 90 por cento fiável para a deteção de água subterrânea

A Geodiscover nasceu em 2013, e em 2015 o Doutor Augusto Costa decidiu trazer para Portugal um método geofísico inovador no que respeita à prospeção de água subterrânea, com vista à sua posterior captação. O método sismoelétrico é, desde então, de utilização exclusiva da Geodiscover e Augusto Costa explicou-nos como funciona, quais as vantagens da sua utilização e quais as áreas em que a sua aplicação é eficaz.

Licenciado pela Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa em Geologia e com um doutoramento pelo IST, em Ciências da Engenharia, acumulou experiência, durante 28 anos no Laboratório Nacional De Energia e Geologia. Enquanto diretor do Grupo de Águas Subterrâneas deste laboratório de Estado, utilizou os mais diversos métodos geofísicos de prospeção, nomeadamente a refração sísmica, métodos elétricos e eletromagnéticos, como o VLF, e mesmo a ressonância magnética: “De todos estes métodos, apenas a ressonância magnética, tal como o método sismoelétrico, é o um método geofísico direto para a água. Contudo a ressonância é impraticável devido aos custos elevadíssimos envolvidos. Eu só o pratiquei uma vez e a título experimental”.
Logo após se reformar, Augusto Costa foi aos Estados Unidos da América, para trazer um método inovador: “Fui buscar o método sismoelétrico para Portugal. Tive de fazer uma formação de uma semana, para saber como utilizar o equipamento e o software, mas depois a dificuldade residiu em conseguir legalizá-lo. Felizmente, já está tudo finalizado”.

O que é o método sismoelétrico e como funciona
O método utiliza ondas sísmicas, em busca de uma resposta elétrica, que a água dará quando é atingida pelas ondas sísmicas: “Emitimos um sinal sísmico – através da utilização de pólvora – e a água subterrânea, quando existe, responde com um sinal elétrico. Medindo o tempo que essa resposta demora a chegar, podemos calcular a que profundidade está a água e fazer uma estimativa da quantidade existente. Isso permite uma facilidade maior na captação, porque sabemos o que vamos encontrar e evitam-se sondagens negativas”.
O sinal sísmico inclui as chamadas ondas P: “São as ondas Primárias, de compressão-expansão. Estas ondas vão propagar-se em profundidade e, quando atingem o teto do aquífero, vão produzir alguma compressão diferente na água e na rocha, resultando um movimento relativo dos iões da água em relação aos iões da rocha. É deste movimento de cargas elétricas que nasce a resposta elétrica”.
A medição do tempo que demora a resposta elétrica ao estímulo sísmico, segundo Augusto Costa, permite calcular profundidades, admitindo um determinado modelo sísmico para a zona: “A seleção do modelo sísmico faz-se em função do enquadramento geológico da zona – xisto, granito, areias, calcários, etc. – sendo esta a chave de conversão dos tempos em distâncias”. Este método é fiável em qualquer tipo de rocha.

Vantagens e limitações deste método
Tal como o método da ressonância magnética, o sismoelétrico também procura a resposta direta da água e consegue detetá-la. Além disso, é possível utilizá-lo numa área residencial e urbana, pois o software utilizado tem enorme capacidade de filtragem do ruído elétrico e a utilização do método não envolve qualquer risco. Em condições ideais pode atingir os 600 m de profundidade.
No que respeita às limitações, o método sismoelétrico não pode ser utilizado em locais com elevado ruído elétrico como sejam linhas de alta tensão e motores elétricos, para que a emissão de outro tipo de sinais não influencie as leituras do aparelho.

Método apto para utilização de empresas e particulares
Augusto Costa já fez trabalhos para agricultores, sobretudo na região do Alentejo, para a possível criação de furos de rega. Além disso, a indústria da água, no que respeita à sua captação e engarrafamento, também já procurou a ajuda da Geodiscover: “A investigação também pode utilizar este método. Somos parceiros numa candidatura liderada pelo LNEC, sobre recarga de aquíferos, em que intervimos na caracterização dos furos de recarga. Aguardamos financiamento comunitário”.
Para quem não confia na sorte na construção de um furo de captação de água, este método está disponível, através da Geodiscover, para qualquer ponto do país.